लोकआस्था, पवित्रता और सूर्य उपासना का प्रतीक छठ महापर्व शुक्रवार को पारंपरिक रस्म नहाय-खाय के साथ शुरू हो गया। बिहार के सबसे प्रमुख लोकपर्वों में शामिल छठ की गूंज अब देश के अलग-अलग हिस्सों में सुनाई देने लगी है। बिहार से निकलकर यह पर्व दिल्ली, उत्तर प्रदेश, झारखंड और देश के कई अन्य राज्यों तक अपनी विशेष पहचान बना चुका है। खासतौर पर दिल्ली में रहने वाले बिहार मूल के लाखों लोगों के लिए छठ केवल धार्मिक आयोजन नहीं, बल्कि अपनी मिट्टी, संस्कृति और परंपराओं से जुड़ने का बड़ा अवसर है। चार दिनों तक चलने वाले इस महापर्व में व्रती कठिन नियमों का पालन करते हुए भगवान सूर्य और छठी मैया की आराधना करते हैं। परिवार की सुख-समृद्धि, संतान की लंबी उम्र, अच्छे स्वास्थ्य और खुशहाली की कामना के साथ मनाए जाने वाले इस पर्व की शुरुआत होते ही घरों से लेकर घाटों तक तैयारियां तेज हो गई हैं। छठ पूजा की सबसे बड़ी विशेषता इसकी सादगी, स्वच्छता और कठोर अनुशासन है। दूसरे त्योहारों की तरह इसमें किसी भव्य सजावट या विशेष धार्मिक आडंबर की अपेक्षा नहीं होती, बल्कि शुद्धता और नियमों का पालन सबसे महत्वपूर्ण माना जाता है। व्रती चार दिनों तक अलग-अलग परंपराओं और धार्मिक विधियों के अनुसार पूजा-अर्चना करते हैं।
इस दौरान घरों की साफ-सफाई से लेकर भोजन बनाने और पूजा सामग्री तैयार करने तक हर काम विशेष सावधानी के साथ किया जाता है। छठ महापर्व के पहले दिन नहाय-खाय की परंपरा निभाई जाती है। शुक्रवार सुबह से ही व्रत रखने वाले श्रद्धालुओं ने स्नान कर पूजा की तैयारियां शुरू कर दीं। परंपरा के अनुसार व्रती नदी, तालाब या अन्य पवित्र जलस्रोतों में स्नान करते हैं। जिन लोगों के लिए नदी या तालाब तक पहुंचना संभव नहीं होता, वे घर पर ही स्नान कर शुद्धता के नियमों का पालन करते हैं। कई परिवार स्नान के पानी में गंगाजल मिलाकर इसे पवित्र करते हैं। नहाय-खाय के दिन घरों और विशेष रूप से रसोई की साफ-सफाई पर सबसे अधिक ध्यान दिया जाता है।
छठ में पवित्रता का विशेष महत्व होने के कारण भोजन तैयार करने से पहले रसोई को अच्छी तरह साफ किया जाता है। इसके बाद व्रती के लिए सात्विक भोजन बनाया जाता है। पारंपरिक रूप से इस दिन अरवा चावल, चने की दाल और कद्दू की सब्जी तैयार की जाती है। कुछ क्षेत्रों में इसे लौकी की सब्जी के साथ भी बनाया जाता है। भोजन तैयार करने में शुद्धता और स्वच्छता के नियमों का पूरी तरह पालन किया जाता है। नहाय-खाय के दिन व्रती सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं और इसके साथ ही छठ के कठिन अनुष्ठान की शुरुआत हो जाती है। परिवार के अन्य सदस्य भी इस परंपरा में सहयोग करते हैं। घर के लोग पूजा की सामग्री जुटाने, फल-सब्जियां खरीदने और प्रसाद तैयार करने की व्यवस्था में जुट जाते हैं। इस दिन से ही घर का माहौल पूरी तरह भक्तिमय हो जाता है। बिहार में छठ का सामाजिक और सांस्कृतिक महत्व बहुत गहरा है। गांवों में इस पर्व के दौरान परिवार के सभी सदस्य एकजुट होकर पूजा की तैयारियों में जुटते हैं।
जिन लोगों के परिवार के सदस्य रोजगार या दूसरे कारणों से दूसरे शहरों में रहते हैं, वे भी छठ के अवसर पर घर पहुंचने की कोशिश करते हैं। यही वजह है कि बिहार में छठ को केवल पूजा नहीं, बल्कि परिवार और समाज को जोड़ने वाला महापर्व भी माना जाता है। दिल्ली में भी छठ की परंपरा लगातार मजबूत हुई है। राजधानी में बड़ी संख्या में बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश के लोग रहते हैं। रोजगार, शिक्षा और कारोबार के सिलसिले में दिल्ली में बसे इन परिवारों के लिए छठ अपनी जन्मभूमि और सांस्कृतिक विरासत से जुड़ने का अवसर है। पर्व के दौरान दिल्ली के विभिन्न इलाकों में रहने वाले लोग सामूहिक रूप से घाटों पर पूजा की तैयारियां करते हैं। यमुना के किनारे, कृत्रिम जलाशयों, पार्कों और निर्धारित पूजा स्थलों पर श्रद्धालुओं की भीड़ जुटती है। पूर्वांचल और बिहार मूल के लोगों के साथ अब अन्य समुदायों के लोग भी इस पर्व की परंपराओं और सांस्कृतिक विशेषताओं से जुड़ रहे हैं।
छठ महापर्व में चार दिनों तक सूर्य उपासना और कठिन व्रत का विधान
इस वर्ष छठ महापर्व शुक्रवार से शुरू होकर 16 नवंबर तक चलेगा। चार दिनों के इस आयोजन में नहाय-खाय के बाद शनिवार को खरना की परंपरा निभाई जाएगी। खरना के दिन व्रती पूरे दिन उपवास रखते हैं और शाम को पूजा-अर्चना के बाद प्रसाद ग्रहण करते हैं। इस प्रसाद में मुख्य रूप से गुड़ की खीर, रोटी और फल शामिल होते हैं। खरना के बाद व्रती का लगभग 36 घंटे का निर्जला व्रत शुरू हो जाता है। छठ के तीसरे दिन रविवार को संध्या अर्घ्य दिया जाएगा। इस दिन व्रती परिवार के सदस्यों के साथ पूजा सामग्री लेकर नदी, तालाब या निर्धारित घाटों पर पहुंचते हैं। बांस के सूप और दउरा में फल, ठेकुआ, नारियल, गन्ना और अन्य प्रसाद सजाकर भगवान सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। डूबते सूर्य को अर्घ्य देने के दौरान घाटों पर छठी मैया के पारंपरिक गीत गूंजते हैं। श्रद्धालु पानी में खड़े होकर सूर्य देव की आराधना करते हैं और परिवार की खुशहाली की कामना करते हैं।
महापर्व के अंतिम दिन सोमवार को उगते सूर्य को ऊषा अर्घ्य दिया जाएगा। सूर्योदय से पहले ही व्रती घाटों पर पहुंच जाते हैं। सूर्य की पहली किरण दिखाई देते ही जल अर्पित कर पूजा की जाती है। इसके बाद व्रती प्रसाद ग्रहण कर निर्जला व्रत का पारण करते हैं। इसी के साथ चार दिनों तक चलने वाले छठ महापर्व का समापन हो जाता है। छठ पूजा को सूर्य षष्ठी, डाला छठ और डाला पूजा के नाम से भी जाना जाता है। इस पर्व में भगवान सूर्य को प्रत्यक्ष देवता मानकर उनकी उपासना की जाती है। सूर्य को जीवन, ऊर्जा और प्रकाश का स्रोत माना गया है। वहीं छठी मैया की आराधना संतान की रक्षा, अच्छे स्वास्थ्य और परिवार की सुख-शांति के लिए की जाती है। इस पर्व की एक खास पहचान इसके पारंपरिक प्रसाद और लोकगीत भी हैं।
ठेकुआ छठ का सबसे प्रमुख प्रसाद माना जाता है। गेहूं के आटे, गुड़ और घी से तैयार किया जाने वाला यह प्रसाद पूरी श्रद्धा और शुद्धता के साथ बनाया जाता है। इसके अलावा केला, नारियल, गन्ना, नींबू और मौसमी फलों का भी विशेष महत्व है। छठ की सबसे खूबसूरत तस्वीर तब दिखाई देती है, जब अलग-अलग शहरों और राज्यों में रहने वाले लोग एक साथ घाटों पर पहुंचकर सूर्य को अर्घ्य देते हैं। बिहार में घर-घर से लेकर गांवों के तालाबों तक इस पर्व की रौनक दिखाई देती है, वहीं दिल्ली जैसे महानगरों में भी बिहार मूल के परिवार अपनी परंपराओं को पूरी श्रद्धा के साथ निभाते हैं। लोकआस्था का यह महापर्व एक बार फिर आस्था, अनुशासन, पारिवारिक एकजुटता और सांस्कृतिक विरासत का संदेश दे रहा है।
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