फुटबॉल की दुनिया में जब भी महान खिलाड़ियों का जिक्र होगा, लियोनेल मेसी का नाम हमेशा लिया जाएगा। सोमवार (22 जून) को अर्जेंटीना के इस दिग्गज कप्तान ने एक और ऐतिहासिक उपलब्धि अपने नाम कर ली। ऑस्ट्रिया के खिलाफ विश्व कप मुकाबले के 38वें मिनट में गोल दागकर मेसी ने फीफा विश्व कप इतिहास में सबसे ज्यादा 17 गोल करने का नया रिकॉर्ड बना दिया। इसके साथ ही उन्होंने जर्मनी के महान स्ट्राइकर मिरोस्लाव क्लोज के 16 गोल के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया और विश्व कप इतिहास के सबसे सफल गोल स्कोरर बन गए।
यह उपलब्धि इसलिए भी खास रही क्योंकि मैच की शुरुआत में ही मेसी के पास रिकॉर्ड बनाने का मौका था, लेकिन नौवें मिनट में मिली पेनल्टी किक को वह गोल में तब्दील नहीं कर सके।
इसके बावजूद उन्होंने हार नहीं मानी और लगभग आधे घंटे बाद शानदार मूव के जरिए गेंद को जाल में पहुंचाकर इतिहास रच दिया। पूरे स्टेडियम में मौजूद दर्शकों ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया और अर्जेंटीना के खिलाड़ियों ने अपने कप्तान के इस यादगार पल का जोरदार जश्न मनाया। मेसी का यह गोल केवल एक रिकॉर्ड नहीं बल्कि दो दशक तक लगातार शीर्ष स्तर पर खेलने की उनकी अद्भुत क्षमता का प्रतीक भी है। यह लगातार छठा विश्व कप मुकाबला है जिसमें उन्होंने गोल दागा है। इतने लंबे समय तक विश्व फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर निरंतर प्रदर्शन करना किसी भी खिलाड़ी के लिए बेहद कठिन माना जाता है, लेकिन मेसी ने इसे संभव कर दिखाया। इससे पहले उन्होंने कंसास सिटी में अल्जीरिया के खिलाफ ग्रुप-जे के शुरुआती मुकाबले में शानदार हैट्रिक लगाई थी।
उसी मैच में उन्होंने विश्व कप में अपने गोलों की संख्या 16 तक पहुंचाकर मिरोस्लाव क्लोज के रिकॉर्ड की बराबरी की थी। फुटबॉल प्रेमियों को उम्मीद थी कि अगला गोल उन्हें इतिहास के शिखर पर पहुंचा देगा और ऑस्ट्रिया के खिलाफ मुकाबले में यही हुआ। मेसी अपने करियर का रिकॉर्ड छठा विश्व कप खेल रहे हैं। वह फुटबॉल इतिहास के पहले खिलाड़ी हैं जिन्होंने छह विश्व कप में हिस्सा लिया है। सोमवार का मुकाबला उनके करियर का 28वां विश्व कप मैच था, जो अपने आप में एक फीफा रिकॉर्ड है। इतने लंबे समय तक फिटनेस, तकनीक और नेतृत्व क्षमता को बनाए रखना उनकी महानता को और भी बड़ा बनाता है। उनके खेल की सबसे बड़ी खासियत यह रही है कि उम्र बढ़ने के साथ भी उनके प्रदर्शन में कोई कमी नहीं आई। मैदान पर उनकी गति, पासिंग, विजन और गोल करने की क्षमता आज भी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में शामिल है। यही वजह है कि अर्जेंटीना की टीम हर बड़े मुकाबले में उनसे प्रेरणा लेती है और विपक्षी टीम उनके खिलाफ विशेष रणनीति बनाती है।
युवा सितारे से सबसे उम्रदराज गोल स्कोरर तक, मेसी का 20 साल का सुनहरा सफर
लियोनेल मेसी की विश्व कप यात्रा किसी प्रेरणादायक कहानी से कम नहीं है। उन्होंने 16 जून 2006 को महज 18 साल की उम्र में सर्बिया और मोंटेनेग्रो के खिलाफ अपना पहला विश्व कप मुकाबला खेला था। उसी मैच में उन्होंने अपना पहला विश्व कप गोल भी किया और अर्जेंटीना के लिए विश्व कप में गोल करने वाले सबसे युवा खिलाड़ियों में शामिल हो गए। अब 2026 में लगभग 39 वर्ष की उम्र में उन्होंने एक और गोल दागकर अर्जेंटीना के लिए विश्व कप में गोल करने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी का रिकॉर्ड भी अपने नाम कर लिया है। इस तरह मेसी विश्व कप इतिहास में अर्जेंटीना के लिए सबसे युवा और सबसे उम्रदराज गोल स्कोरर बनने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं।
यह उपलब्धि उनकी लंबी उम्र, अनुशासन और निरंतर उत्कृष्ट प्रदर्शन की मिसाल है। करीब 20 वर्षों के इस सफर में मेसी ने कई पीढ़ियों के खिलाड़ियों के साथ खेला, अनेक कोचों के नेतृत्व में टीम का हिस्सा बने और हर दौर में खुद को साबित किया। बदलती रणनीतियों, बढ़ती प्रतिस्पर्धा और शारीरिक चुनौतियों के बावजूद उन्होंने अपनी तकनीक और अनुभव के दम पर लगातार शानदार प्रदर्शन किया। विश्व कप में 28 मैच खेलने का रिकॉर्ड, छह विश्व कप में भागीदारी और अब 17 गोल के साथ सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ गोल स्कोरर बनने की उपलब्धि ने उनके करियर को नई ऊंचाई पर पहुंचा दिया है।
आने वाले कई वर्षों तक इस रिकॉर्ड को तोड़ पाना किसी भी खिलाड़ी के लिए आसान नहीं होगा। मेसी की यह उपलब्धि केवल अर्जेंटीना के लिए गर्व का विषय नहीं है, बल्कि पूरी फुटबॉल दुनिया के लिए एक ऐतिहासिक क्षण है। जिस खिलाड़ी ने 18 साल की उम्र में अपने पहले विश्व कप गोल से सफर शुरू किया था, वही खिलाड़ी 20 साल बाद विश्व कप इतिहास का सबसे सफल गोल स्कोरर बन चुका है। यही कारण है कि लियोनेल मेसी को सिर्फ एक महान फुटबॉलर नहीं, बल्कि फुटबॉल इतिहास का जीवित कीर्तिमान माना जाता है। उनकी यह नई उपलब्धि आने वाली पीढ़ियों के खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा बनेगी और विश्व कप के इतिहास में हमेशा सुनहरे अक्षरों में दर्ज रहेगी।
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