18 साल लंबे आईपीएल करियर के बाद भी विराट कोहली का जलवा कम होने का नाम नहीं ले रहा। मैदान पर रन मशीन और ब्रांड दुनिया के सबसे बड़े क्रिकेट चेहरों में शामिल विराट अब इंडियन प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे ज्यादा कमाई करने वाले खिलाड़ी बन गए हैं। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु यानी RCB के इस स्टार बल्लेबाज ने IPL से अब तक करीब 230 करोड़ रुपए की कमाई कर ली है। यही वजह है कि विराट सिर्फ बल्लेबाजी में ही नहीं, बल्कि कमाई के मामले में भी बाकी खिलाड़ियों से काफी आगे निकल चुके हैं। फैनेटिक स्पोर्ट्स और हुरुन इंडिया की ताजा रिपोर्ट में यह बड़ा खुलासा किया गया है। रिपोर्ट के मुताबिक IPL ने खिलाड़ियों को सिर्फ स्टार नहीं बनाया, बल्कि उन्हें दुनिया के सबसे बड़े स्पोर्ट्स ब्रांड्स में भी बदल दिया है।
53 देशों के 504 शहरों और 1323 एलीट एथलीटों पर हुई इस स्टडी में भारतीय क्रिकेटरों का दबदबा साफ दिखाई देता है। 2008 में IPL की शुरुआत हुई थी और उसी पहले सीजन से विराट कोहली RCB के साथ जुड़े हुए हैं। इतने लंबे समय तक एक ही फ्रेंचाइजी के लिए खेलना अपने आप में बड़ी बात मानी जाती है। यही वजह है कि RCB और विराट का रिश्ता अब सिर्फ खिलाड़ी और टीम का नहीं बल्कि एक पहचान बन चुका है। हर सीजन में विराट की फैन फॉलोइंग बढ़ती गई और उनकी ब्रांड वैल्यू आसमान छूती रही। रिपोर्ट के अनुसार विराट कोहली IPL से सबसे ज्यादा कमाई करने वाले खिलाड़ी बन गए हैं। उन्होंने अब तक लगभग 230 करोड़ रुपए सैलरी के तौर पर हासिल किए हैं। यह आंकड़ा सिर्फ उनकी टीम सैलरी का है।
अगर विज्ञापन, ब्रांड एंडोर्समेंट और सोशल मीडिया वैल्यू को जोड़ दिया जाए तो यह कमाई कई गुना ज्यादा हो जाती है। कमाई की इस लिस्ट में दूसरे नंबर पर Rohit Sharma हैं। मुंबई इंडियंस के पूर्व कप्तान रोहित शर्मा ने IPL से अब तक करीब 227.2 करोड़ रुपए कमाए हैं। रोहित लंबे समय तक मुंबई इंडियंस की कप्तानी करते रहे और टीम को कई बार चैंपियन भी बनाया। उनकी कप्तानी और बल्लेबाजी दोनों ने उन्हें IPL का बड़ा चेहरा बना दिया। तीसरे नंबर पर MS Dhoni का नाम शामिल है। चेन्नई सुपर किंग्स यानी CSK के कप्तान रह चुके धोनी ने IPL से करीब 200 करोड़ रुपए की कमाई की है। उम्र बढ़ने के बावजूद धोनी की लोकप्रियता आज भी वैसी ही बनी हुई है। स्टेडियम में जब धोनी बल्लेबाजी करने उतरते हैं तो माहौल पूरी तरह बदल जाता है। यही कारण है कि उन्हें IPL का सबसे बड़ा कमर्शियल आइकन भी माना जाता है।
हुरुन इंडिया की रिपोर्ट यह भी बताती है कि IPL अब दुनिया की सबसे ताकतवर स्पोर्ट्स लीगों में शामिल हो चुका है। यहां खिलाड़ियों को सिर्फ मैच फीस नहीं बल्कि ब्रांड पावर, सोशल मीडिया वैल्यू और फैन बेस के जरिए भी बड़ी कमाई होती है। विराट कोहली इसका सबसे बड़ा उदाहरण हैं। विराट की खास बात सिर्फ उनकी कमाई नहीं है बल्कि उनकी फिटनेस और निरंतर प्रदर्शन भी है। 18 साल बाद भी वे उसी जुनून के साथ मैदान पर उतरते हैं। IPL के हर सीजन में उनसे उम्मीदें सबसे ज्यादा रहती हैं और वे अक्सर उन उम्मीदों पर खरे भी उतरते हैं। यही कारण है कि नए खिलाड़ी भी विराट को अपना आदर्श मानते हैं।
सोशल मीडिया पर विराट कोहली की फैन फॉलोइंग करोड़ों में
RCB ने भले अब तक IPL ट्रॉफी नहीं जीती हो, लेकिन विराट कोहली की लोकप्रियता में कभी कमी नहीं आई। सोशल मीडिया पर उनकी फैन फॉलोइंग करोड़ों में है। विज्ञापन कंपनियां उन्हें अपने साथ जोड़ने के लिए बड़ी रकम खर्च करती हैं। क्रिकेट के साथ-साथ फैशन, फिटनेस और लाइफस्टाइल इंडस्ट्री में भी विराट एक बड़ा नाम बन चुके हैं। फैनेटिक स्पोर्ट्स और हुरुन इंडिया की रिपोर्ट में यह भी सामने आया कि भारतीय क्रिकेटरों की कमाई दुनिया के कई बड़े खिलाड़ियों के बराबर पहुंच चुकी है। IPL की बढ़ती लोकप्रियता और ब्रॉडकास्ट वैल्यू ने खिलाड़ियों की कमाई को नई ऊंचाई दी है।
विराट कोहली की सफलता यह साबित करती है कि लगातार प्रदर्शन, फिटनेस और फैन कनेक्शन किसी खिलाड़ी को कितनी ऊंचाई तक पहुंचा सकता है। IPL में कई बड़े खिलाड़ी आए और गए, लेकिन विराट आज भी सबसे बड़े स्टार बने हुए हैं। रोहित शर्मा और धोनी जैसे दिग्गज खिलाड़ियों ने भी IPL को नई पहचान दिलाई है। रोहित ने कप्तानी से इतिहास रचा तो धोनी ने अपने शांत अंदाज और फिनिशिंग क्षमता से करोड़ों दिल जीते। लेकिन कमाई के मामले में विराट फिलहाल सबसे आगे निकल चुके हैं।
आने वाले वर्षों में IPL खिलाड़ियों की कमाई और ज्यादा बढ़ सकती है। मीडिया राइट्स, स्पॉन्सरशिप और डिजिटल प्लेटफॉर्म्स के बढ़ते असर से लीग लगातार मजबूत होती जा रही है। ऐसे में विराट जैसे खिलाड़ियों की ब्रांड वैल्यू भी लगातार बढ़ती रहेगी। विराट कोहली सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं बल्कि IPL युग की सबसे बड़ी पहचान बन चुके हैं। मैदान पर उनकी आक्रामकता, फिटनेस और रन बनाने की भूख आज भी वैसी ही है जैसी 2008 में थी। यही वजह है कि 18 साल बाद भी विराट का नाम IPL की सबसे बड़ी चमक बनकर सामने आता है।
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